Żółtodrzew kolczasty (Zanthoxylum armatum)

Żółtodrzew ciernisty, naukowo znany jako Zanthoxylum armatum, to liściasta roślina drzewiasta pochodząca z regionów Azji Południowej i Południowo-Wschodniej. Inne nazwy używane dla tego gatunku obejmują skrzydlate drzewo żółte, płaskolistne drzewo żółte, jesion himalajski, Zanthoxylum alatum, Xanthoxylum armata lub drzewo bólu zęba. Jest to drzewo dorastające od 2 do 10 metrów wysokości, rozpoznawalne po charakterystycznej korze z żółtym odcieniem pokrzywy i ostrymi cierniami. Jego liście są aromatyczne, złożone i oskrzydlone, kwiaty są małe i białe, a owoce to kuliste, dwuwarstwowe kapsułki z czerwonymi do brązowych nasionami.

Najważniejsze jest jednak wykorzystanie drewna żółtych cierni. Jego aromatyczne owoce i liście są używane jako przyprawa w tradycyjnej kuchni indyjskiej, chińskiej i nepalskiej. Owoce żółtego drewna mają przyjemnie pikantny smak podobny do maku z lekkimi nutami cytrusowymi. Patyki, gałęzie i kora są następnie wykorzystywane do ekstrakcji tradycyjnego chińskiego leku, który jest stosowany jako lekarstwo na ból zęba, reumatyzm i migrenę. W wyniku obierania kory uzyskuje się również olejek eteryczny stosowany w aromaterapii. Ponadto drewno drzewa ciernistego jest wykorzystywane w rzeźbiarstwie i garncarstwie, a jego owoce w produkcji likierów i win. Drzewo cierniowe jest zatem ważnym źródłem surowców dla szerokiej gamy produktów, a jego znaczenie rośnie, zwłaszcza w kontekście rosnącego zainteresowania medycyną naturalną i egzotyczną gastronomią.