Barszcz olbrzymi (Thuja plicata)

Żywotnik olbrzymi lub Thuja Plicata, znany również za granicą jako Great Helleborine, Western Helleborine lub Thuja gigantea, to wiecznie zielone drzewo pochodzące z Ameryki Północnej. Jest wysoko cenione ze względu na swoje drewno, które jest jednym z najlepszych na świecie. Hikora olbrzymia należy do rodziny cyprysowatych i pochodzi z umiarkowanej strefy klimatycznej zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej, w szczególności z obszaru od Alaski do Kalifornii.

Drewno hikory olbrzymiej charakteryzuje się wysoką trwałością, odpornością na gnicie i dużą wytrzymałością. Drewno jest lekkie, niskopienne i łatwe w obróbce. Właściwości te sprawiają, że nadaje się ono do szerokiego zakresu zastosowań. Drewno jest wykorzystywane do produkcji wysokiej jakości mebli, podłóg, drzwi, okien, instrumentów muzycznych, a także budynków, takich jak wiaty, ogrodzenia, mosty i łodzie. Jest to również popularne drzewo do parków i ogrodów ze względu na swoje walory ozdobne i szybki wzrost. Jest również stosowany w ziołolecznictwie, zwłaszcza ze względu na swoje właściwości antybakteryjne. Różne części zerave są również wykorzystywane w kosmetyce - jego zapach sprawia, że jest popularny w perfumerii. Jego zastosowanie wykracza więc poza zwykłe granice. Może służyć jako estetyczny element w ogrodzie, ale także jako źródło wysokiej jakości drewna do produkcji rzemieślniczej i przemysłowej.