Chitozan

Chitozan to biokompatybilna, biodegradowalna i nietoksyczna naturalna substancja polisacharydowa. Jego inne nazwy techniczne to poli(β-[1,4]-N-acetylo-d-glukozamina) i poli(N-acetylo-d-glukozamina). Substancja ta jest pochodną chityny, która jest głównym składnikiem pancerzy raków i owadów oraz drugim po celulozie polisacharydem występującym w przyrodzie. Aby uzyskać chitozan, chityna jest przetwarzana przez alkaliczną deacetylację.

Chitozan znajduje zastosowanie w wielu gałęziach przemysłu. Jest stosowany w przemyśle spożywczym jako naturalny środek konserwujący lub jako suplement diety w celu zmniejszenia masy ciała, ponieważ uważa się, że ma zdolność wiązania tłuszczów. W przemyśle kosmetycznym wykorzystywany jest do produkcji kremów, szamponów, żeli czy past do zębów, ponieważ ma zdolność wiązania wody, a tym samym poprawy nawilżenia skóry i włosów. W medycynie chitozan wykorzystywany jest do produkcji plastrów, bandaży i szwów, ale także do produkcji leków ze względu na swoje właściwości antybakteryjne. Jest również stosowany w przemyśle tekstylnym do produkcji funkcjonalnej odzieży o właściwościach antybakteryjnych, w rolnictwie jako organiczny pestycyd oraz w przemyśle papierniczym w celu poprawy jakości papieru.