Fruktan

Fruktany, znane również jako fruktany, to polisacharydy węglowe, które składają się z jednostek fruktozy połączonych wiązaniami glikozydowymi. Ta grupa związków stanowi dużą część cukru magazynowanego w roślinach, w szczególności w trawach, cebuli i czosnku. Fruktany są wyjątkowe, ponieważ w przeciwieństwie do innych polisacharydów są bezpośrednio wchłaniane w górnej części jelita i nie są enzymatycznie hydrolizowane w jelicie cienkim.

Fruktany są często stosowane w przemyśle spożywczym, w szczególności w piekarnictwie i cukiernictwie, gdzie działają jako naturalne substancje słodzące i poprawiają właściwości technologiczne ciasta. Są one również wykorzystywane w produkcji napojów, lodów, jogurtów i innych produktów mlecznych. Fruktany mają również właściwości prebiotyczne i dlatego często wchodzą w skład probiotycznych suplementów diety. Ponadto fruktany są również zawarte w niektórych karmach dla zwierząt domowych, ponieważ mają wpływ na poprawę mikroflory jelitowej. Ze względu na te właściwości fruktany są również często stosowane w kosmetykach, w szczególności w emulsjach, kremach i maseczkach do twarzy, gdzie promują tworzenie zdrowej skóry. Ponadto, ostatnio fruktany zaczęły być badane pod kątem zastosowań medycznych, w szczególności ze względu na ich działanie przeciwzapalne i immunomodulujące.