Nerkowiec zachodni (Anacardium occidentale)

Inne nazwy: Nerkowce, Kaju, nerkowiec

Wynik szkodliwości: 1 (Substancje naturalne)

Nerkowiec zachodni (Anacardium occidentale), znany również jako nerkowiec, nerkowiec lub nerkowiec, to tropikalne drzewo pochodzące z Brazylii. Na pierwszy rzut oka drzewo to, z owocami o niepowtarzalnym kształcie, wygląda bardziej jak roślina ozdobna niż drzewo użytkowe, z orzechami, które są codzienną częścią naszej diety. Orzechy nerkowca, jak są nam znane, są w rzeczywistości nasionami tego drzewa. Rosną one na końcu tak zwanego jabłka nerkowca, które jest mięsistym, jadalnym owocem o charakterystycznym żółto-czerwonym kolorze. Uprawa tego drzewa rozprzestrzeniła się z Brazylii na inne tropikalne regiony świata i jest obecnie jedną z najważniejszych upraw eksportowych w krajach takich jak Indie, Wietnam i Wybrzeże Kości Słoniowej.

Produkty z nerkowca zachodniego są naprawdę różnorodne. Przede wszystkim są to oczywiście orzechy nerkowca. Są one najczęściej spożywane prażone i solone jako dodatek do piwa lub jako część różnych mieszanek orzechów i nasion. Są one również wykorzystywane do produkcji różnych maseł podobnych do masła orzechowego, które są szczególnie popularne wśród sportowców i zwolenników zdrowego stylu życia. Orzechy nerkowca są również podstawą do produkcji niektórych wegańskich serów, tj. substytutów sera, które nie zawierają mleka. Mniej znane jest wykorzystanie jabłek nerkowca, które są przetwarzane na soki, likiery, a nawet ocet. Oprócz owoców, drewno zachodniego orzecha nerkowca jest wykorzystywane ze względu na jego odporność na szkodniki i choroby grzybowe, dzięki czemu jest cenne do produkcji mebli. Wreszcie, drzewo to jest również ważne w tradycyjnej medycynie niektórych kultur - jest stosowane w leczeniu różnych chorób skóry, chorób biegunkowych lub odwodnienia.