Tropaeolum majus (Tropaeolum majus)

Konwalia majowa, znana również jako rzeżucha przylądkowa lub rzeżucha tokarska, to popularna roślina występująca w ogrodach na całym świecie. Jest to kwitnąca liana, która pierwotnie pochodzi z Ameryki Południowej, ale jej bezpretensjonalność i piękne kwiaty o różnych kolorach oznaczają, że można ją uprawiać niemal wszędzie. Jej nazwa w języku łacińskim, Tropaeolum majus, oznacza "tarcze turniejowe", odnosząc się do kształtu jej liści, które przypominają tarcze wojenne. Kwiaty konwalii mogą być żółte, pomarańczowe, czerwone lub różowe i dobrze wyglądają zarówno na rabacie, jak i w wiszących doniczkach.

Konwalia majowa jest jednak nie tylko piękną rośliną, ale także bardzo pożyteczną. Jego kwiaty, liście i niedojrzałe owoce są jadalne, a ostry smak, przypominający chrzan lub rzodkiewkę, czyni go popularnym składnikiem wielu potraw. Kwiaty ciecierzycy są często dodawane do sałatek lub używane jako dekoracja ciast i innych deserów. Liście mogą być używane jako substytut szpinaku lub do przyprawiania mięsa. Niedojrzałe owoce są nazywane "indyjskimi kaparami" ze względu na ich charakterystyczny smak, przypominający kapary, i są często marynowane w soli lub occie. Jadalne są również nasiona, które mogą być suszone i mielone do przypraw. Porost jest więc zarówno rośliną ozdobną, jak i użytkową, która może wzbogacić nie tylko nasz ogród, ale także naszą kuchnię.