Trzcina cukrowa (Saccharum officinarum)

Wynik szkodliwości: 1 (Substancje naturalne)

Trzcina cukrowa (Saccharum officinarum), zwana również potocznie kryształem w proszku, kryształem lub kwarcem, to wieloletnia roślina o dużych liściach i grubych łodygach, osiągająca ponad cztery metry wysokości. Najczęściej uprawiana jest w regionach tropikalnych i subtropikalnych, gdzie wykorzystywana jest do produkcji jednego z najczęściej wykorzystywanych surowców - cukru. W rzeczywistości trzcina cukrowa jest głównym źródłem sacharozy, podstawowego składnika zwykłego cukru stołowego, który jest wykorzystywany w wielu dziedzinach przemysłu spożywczego.

Znaczenie trzciny cukrowej wykracza jednak daleko poza samą produkcję cukru. Oprócz cukru stołowego, trzcina cukrowa jest przetwarzana na szereg innych produktów. Bardzo popularnym zastosowaniem trzciny cukrowej jest przemysł alkoholowy, gdzie służy ona na przykład jako surowiec do produkcji rumu. Trzcina cukrowa jest również wykorzystywana do produkcji melasy, ciemnego, gęstego syropu pełnego soku z trzciny cukrowej, który jest często używany jako słodzik do pieczenia lub jako pasza dla zwierząt gospodarskich. Ponadto z trzciny cukrowej wytwarza się etanol wykorzystywany jako biopaliwo, które odgrywa ważną rolę w alternatywnych źródłach energii. Ponadto, trzcina cukrowa po przetworzeniu daje dużą ilość włókien, które mogą być wykorzystywane do produkcji papieru lub jako materiał na pokrycia dachowe.

Trzcina cukrowa jest zatem wszechstronną rośliną o wielu zastosowaniach. Jest nie tylko ważnym źródłem żywności, ale także coraz ważniejszą częścią czystszej gospodarki. Tymczasem jej znaczenie i wykorzystanie stale rośnie wraz z rozwojem przemysłu i technologii.